“乾和祥”的創(chuàng)始人叫王占元，河北省陶縣人。他少年家貧讀書不多，16歲入伍當(dāng)兵，從小聰明機(jī)智、長(zhǎng)大精明能干。入伍后深得上司常識(shí)，官位升至兩湖巡閱使。先后曾在天津面店街開(kāi)辦乾和公茶莊，在天津河北大街開(kāi)設(shè)乾祥厚茶莊。1918年他在太原租賃了陽(yáng)曲人劉占元的按司街開(kāi)設(shè)30號(hào)房產(chǎn)一座，出流動(dòng)資金6000元，開(kāi)辦了乾和祥茶莊。翌年， 乾和祥 又在石家莊開(kāi)設(shè)了一處分號(hào)。

建店初期，雖為小本經(jīng)營(yíng)，但因堅(jiān)持從南方外采茶葉、自己品配的經(jīng)營(yíng)方法，所以，“乾和祥”出售的茶葉，始終保持著色味俱佳、余韻無(wú)窮的盛名。新中國(guó)成立初期，太原乾和祥批零兼營(yíng)，還搞配貨加工。貨源70%來(lái)自天津總號(hào)，30%從福建、浙江等地直接進(jìn)貨。

1956年公私合營(yíng)后，乾和祥茶葉店從人員到經(jīng)營(yíng)品種都有一定的發(fā)展，以誠(chéng)招天下客為經(jīng)營(yíng)宗旨，不僅保障了茶葉的質(zhì)量，而且穩(wěn)定著茶葉的價(jià)格。該店公平買賣，謙讓祥和，童叟無(wú)欺，為顧客所信賴。

“文化大革命”初期，乾和祥的店名被認(rèn)為是 “四舊”而被砸毀，改為按司街茶葉門市部。1979年“乾和祥”恢復(fù)了店名，一重新掛上了牌匾，業(yè)務(wù)得到迅速發(fā)展。1984年國(guó)務(wù)院規(guī)定茶葉為三類商品實(shí)行價(jià)格議銷，乾和祥更增加了活力，恢復(fù)了批零兼營(yíng)產(chǎn)銷持鉤多渠道進(jìn)貨，品種十分齊全，日常經(jīng)營(yíng)的茶葉品種多達(dá)100余種，國(guó)內(nèi)眾多名廠生產(chǎn)的名茶都能在該店買到。比如西湖龍井、信陽(yáng)毛尖、黃山毛峰、洞庭碧螺春、廬山云霧、君山銀針、六安瓜片、太平猴魁、安徽鐵觀間、武夷巖茶、鳳凰小仙、以及滇紅、普洱茶、云南沱茶等等應(yīng)有盡有。“乾和祥”經(jīng)營(yíng)的茶葉品種齊全、質(zhì)量穩(wěn)定，價(jià)格合理，服務(wù)周到，贏得了經(jīng)銷單位和廣大消費(fèi)費(fèi)者的信賴。

1987年乾和祥茶葉店從鐘樓街路南老址遷到路北新址51號(hào)，經(jīng)營(yíng)紅茶、綠茶、花茶、磚茶、烏龍茶五大系列的數(shù)百個(gè)品種。名茶中既有春毫、銀毫、廬山云霧、黃山毛峰、西湖龍井、大谷、大方這些茶葉，又有一般消費(fèi)者常飲的傳統(tǒng)名茶。由于乾和祥茶葉店經(jīng)營(yíng)品種齊全，服務(wù)熱情，很多顧客慕名前去。后來(lái)該店一度又增設(shè)了三個(gè)營(yíng)銷分店。太原市大營(yíng)盤武警招待所對(duì)面的乾和祥三部，太原市黑土巷三馬路小區(qū)的乾和祥分店，太原市和平北路青年小區(qū)彭西式一巷的乾和祥分店。